RSPB Sherwood Forest and Budby South Forest
Attraction | Mansfield | Angleterre | Royaume Uni
La RSPB Sherwood Forest and Budby South Forest est l'un des sites les plus connus et historiquement importants près de Mansfield, dans le Nottinghamshire, en Angleterre. Géré par la Royal Society for the Protection of Birds en collaboration avec des partenaires tels que le Sherwood Forest Trust et le Nottinghamshire County Council, cette réserve naturelle comprend deux zones interconnectées : la réserve naturelle nationale du Sherwood Forest et le Budby South Forest adjacent. Ensemble, ils forment une vaste étendue célèbre pour ses anciennes forêts de chênes, sa faune riche et sa connexion à la figure légendaire de Robin des Bois. C'est un lieu qui allie nature, histoire et culture de manière unique et attire des visiteurs du monde entier.
Le Sherwood Forest s'étend sur environ 420 hectares et est l'un des derniers vestiges d'une immense forêt royale de chasse qui dominait la région au Moyen Âge. La région est boisée depuis des siècles et abrite certains des plus anciens arbres d'Europe, dont le célèbre Major Oak - un chêne noueux de plus de 1 000 ans, considéré comme la cachette de Robin des Bois. Cet arbre, dont les branches sont aujourd'hui soutenues par des piliers, est un symbole de la persistance de la nature et attire chaque année des milliers de visiteurs. La forêt elle-même est un mélange de forêts de chênes et de bouleaux, de clairières ouvertes et de landes, ce qui en fait un habitat écologiquement précieux. Il a été désigné site d'intérêt scientifique spécial et zone spéciale de conservation sous la protection européenne, ce qui souligne son importance pour la conservation de la nature.
Adjacent au Sherwood Forest se trouve le Budby South Forest, considéré comme l'une des plus vastes landes continues du Middle England. Cette zone constitue la moitié sauvage et non apprivoisée de la réserve naturelle et emmène les visiteurs dans un paysage médiéval de landes ouvertes et de vieilles forêts. Budby est particulièrement connu pour sa diversité d'insectes, y compris des espèces rares telles que le méloé noir, le carabe vert et différentes abeilles solitaires et guêpes. La RSPB a mis en œuvre d'importantes mesures de conservation ici, notamment la création de zones de sol nu essentielles à la survie de ces insectes. En outre, des bovins English Longhorn et des moutons Hebrides paissent sur la lande, en maintenant la végétation de manière diversifiée grâce à leur broutage sélectif, bénéficiant ainsi à des oiseaux tels que les engoulevents et les alouettes des champs.
La faune dans les deux zones est impressionnante et variée. Dans le Sherwood Forest, des oiseaux tels que le pic vert, le pic épeiche, le pic mar, la bécassine des bois, le geai et la sitelle y résident. Dans les zones ouvertes, des espèces telles que le traquet pâtre, le rougequeue à front blanc et le gobemouche gris nichent au printemps et en été, tandis qu'en hiver, de grands groupes de becs-croisés, de pinsons des arbres et de tarins des aulnes se déplacent à travers les pins et les bouleaux. Le Budby South Forest est un point chaud pour les espèces de landes comme les engoulevents et les alouettes des champs, qui animent le paysage avec leur chant caractéristique pendant les mois d'été. En outre, les papillons, les libellules et les lézards comme le lézard des murailles attirent les amoureux de la nature, tandis que des insectes rares tels que le cardinal des bois se trouvent dans le bois mort. La diversité des habitats - des forêts denses aux landes ouvertes - fait de la région un paradis pour l'observation de la faune.
Outre son importance écologique, le Sherwood Forest est indissociable de la légende de Robin des Bois. Depuis des siècles, l'histoire du célèbre hors-la-loi qui prenait aux riches pour donner aux pauvres inspire contes, films et œuvres d'art. Le nouveau espace visiteurs, ouvert en 2018 après l'abandon du site précédent en raison de dommages environnementaux, renforce ce lien à travers des activités telles que des visites guidées avec des guides costumés, des cours de tir à l'arc et des sentiers adaptés aux enfants qui donnent vie à l'histoire. Le centre lui-même est moderne et sert de point de départ pour divers sentiers de randonnée à travers la forêt. Un café et une boutique complètent l'offre, la boutique proposant des souvenirs à l'effigie de Robin des Bois ainsi que des produits régionaux.
Pour les visiteurs, il existe de nombreuses façons d'explorer la région. Plusieurs sentiers balisés partent du centre des visiteurs, allant de courtes promenades jusqu'au Major Oak à des itinéraires plus longs menant au Budby South Forest. Le parc est particulièrement adapté aux familles, avec une aire de jeux en matériaux naturels s'étendant sous les chênes et comprenant des éléments tels qu'un pont de corde et des structures d'escalade. Des randonnées guidées, comme celles sur les lucioles ou les chauves-souris, offrent un aperçu de la faune nocturne, tandis que des événements saisonniers tels que le Festival de Robin des Bois avec une ambiance médiévale attirent des milliers de personnes. Le Great Glen Way, un sentier de grande randonnée, passe également à proximité et relie le parc à d'autres beautés naturelles.
La RSPB Sherwood Forest and Budby South Forest est un exemple vivant de conservation réussie combinée à une importance culturelle. Les efforts de la RSPB pour protéger les écosystèmes sensibles tout en permettant l'accès au public ont fait de la région un modèle de tourisme durable. Que l'on admire les majestueux chênes, que l'on suive les traces de Robin des Bois ou que l'on découvre la biodiversité, cette réserve naturelle offre un voyage inoubliable à travers la nature et l'histoire, restant un joyau au cœur de l'Angleterre.
